Entrar em um apartamento no final de uma tarde de verão e sentir o ambiente abafado, como se estivesse dentro de um forno, é uma experiência que muitos conhecem bem. A causa desse desconforto térmico, que força o uso constante do ar-condicionado, raramente está em um defeito do aparelho ou na qualidade das janelas. O culpado, na maioria das vezes, é a posição da fachada em relação ao sol.
No hemisfério sul, a face norte é a que recebe a maior incidência de luz solar durante praticamente todo o dia. Embora isso garanta ambientes mais iluminados e secos, o calor acumulado pode ser intenso. Em regiões de clima mais frio, essa característica é uma aliada, pois reduz drasticamente a necessidade de aquecedores e luz artificial. Por outro lado, em cidades onde as temperaturas costumam ser elevadas, essa orientação exige estratégias de controle, como o uso de brises, cortinas de alta performance ou vidros com proteção solar. O ganho de calor solar, chamado pelos arquitetos de carga térmica passiva, altera diretamente o consumo de energia, já que o sistema de climatização precisará trabalhar por mais horas para compensar o calor irradiado pelas paredes e vidros.
Enquanto a face norte lida com o sol ao longo do dia, a face oeste enfrenta o sol direto no período da tarde, quando a temperatura externa já está elevada. Esse é, geralmente, o lado que mais causa impacto na conta de luz. A radiação solar incide com um ângulo mais baixo, atingindo as paredes e janelas no momento em que o imóvel deveria começar a resfriar. O aquecimento das estruturas durante essas horas cria uma inércia térmica difícil de reverter. Muitos moradores notam que, mesmo desligando o ar-condicionado ao escurecer, a sensação de abafamento persiste por horas. A eficiência energética aqui depende de sombreamento externo eficiente, pois uma vez que o calor penetra na alvenaria ou no vidro, o gasto com energia para retirá-lo de dentro de casa é exponencialmente maior do que o custo de impedir a entrada da radiação.
A face sul é reconhecida por ser a mais protegida do sol direto, o que resulta em ambientes mais frescos, porém mais propensos à umidade e ao mofo devido à menor ventilação e incidência de luz. Aqui, o consumo de energia pode subir não pelo resfriamento, mas pela necessidade de desumidificadores ou sistemas de aquecimento em períodos de inverno rigoroso. Já a face leste recebe o sol da manhã, que é menos intenso. É uma orientação que permite um despertar iluminado sem acumular o calor excessivo que marca a face oeste ao final do dia. O uso da energia elétrica tende a ser mais equilibrado nestas unidades, já que o sol da manhã ajuda a secar o ambiente sem sobrecarregar a climatização durante o restante do dia.
Antes de qualquer intervenção estrutural ou mesmo na escolha de um novo imóvel, observe como o sol se comporta no seu cotidiano e avalie se o consumo de energia atual reflete uma falha de projeto ou apenas a característica natural da construção.